James Martin, SJ : « Dieu existe-t-il ? et autres FAQ sur la foi et la religion

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Lorsque j’ai demandé à un ami jésuite qui a travaillé pendant des décennies avec des lycéens quelles étaient les questions les plus fréquemment posées (FAQ) par les jeunes sur la foi, il a répondu : « Qui s’en soucie ? Et j'ai dit : « Quoi ? Il a ri et a dit : « Oh, désolé, je ne te dis pas ça ! Je dis que pour beaucoup de jeunes, la foi et la religion n'ont aucune importance. La question principale ne porte donc pas sur une question relative au catholicisme, mais sur l’idée dans son ensemble. »

Beaucoup de jeunes ne pensent pas à Dieu et ne prêtent pas attention à la religion. Et quand ils y prêtent attention, c'est pour dire à quel point les religieux sont terribles : bornés, misogynes, homophobes, etc. Ainsi, pour cet essai, j'ai parlé avec des amis qui travaillent avec des jeunes, et avec des jeunes eux-mêmes, pour répondre aux questions les plus difficiles. J'en ai trouvé sept, certaines posées par des personnes qui ne sont pas sûres de la foi, d'autres par des personnes qui ne sont pas sûres de la religion et d'autres qui sont croyants mais qui ont du mal à croire et à appartenir à une église. Les voici.

1. Qui s’en soucie ? Pourquoi se soucier de la foi ? Pourquoi se soucier de Dieu ?

L’autre jour, j’étais en vacances avec des amis jésuites et je me promenais sur la plage. J'étais là, dans un cadre magnifique et je me sentais vraiment heureuse. Soudain, j’ai commencé à me demander : est-ce tout ce qu’il y a ? De temps en temps, nous ressentons tous un désir persistant, un besoin de quelque chose de plus. Nous pourrions en partie attribuer cela à la cupidité, comme dans : « Je veux avoir encore plus que ce que j’ai maintenant ». Mais c'est aussi plus profond. C'est une envie de savoir à quoi ça sert.

J'ai parlé avec des amis qui travaillent avec des jeunes, et avec des jeunes eux-mêmes, pour répondre aux questions les plus difficiles.

Ce désir est quelque chose que même vos amis incrédules, agnostiques ou athées peuvent admettre ressentir. Ils se demandent de temps en temps, pour citer une vieille chanson des années 1960 : « Est-ce que c’est tout ce qu’il y a ? » Ou : « Quel est le sens de la vie ? »

Pourquoi même les athées et les agnostiques ressentent-ils cela ? D'où vient cette envie ?

La meilleure réponse vient de saint Augustin, qui a dit : « Nos cœurs sont inquiets jusqu'à ce qu'ils reposent en Toi, Seigneur. » Ce désir, ce désir d’en savoir plus, cette quête d’achèvement, c’est notre désir de Dieu. Et c’est aussi, et c’est crucial, une des façons dont Dieu nous appelle. C'est une chose que je trouve utile de demander aux gens : avez-vous déjà pensé que le désir d'en savoir plus, de comprendre davantage, d'être plus, de vivre plus pleinement, est une aspiration à Dieu ?

Sinon, comment Dieu nous appellerait-il autrement que pour placer ce désir en nous ? Il y a quelques années, sur le mur d’une maison de retraite, j’ai vu une plaque qui disait : « Ce que vous cherchez vous cherche. » Donc une réponse à la première question : qui s’en soucie ? » est « Vous le faites, si vous êtes honnête avec vous-même. » Et Dieu s'en soucie aussi, parce que le désir que vous ressentez d'achèvement, de satisfaction, d'épanouissement, est votre désir de Dieu, et votre désir de Dieu est, encore une fois, le désir de Dieu pour vous.

2. Dieu existe-t-il ?

Si nous voulons parler de FAQ, nous devons parler de la plus grande des questions : Dieu existe-t-il ? Bien sûr, il n’existe pas de réponse totalement satisfaisante, ni de preuve irréfutable de l’existence de Dieu. Saints, théologiens et autres penseurs se débattent depuis des années avec cette question. S’il existait une preuve irréfutable, tout le monde le croirait.

Permettez-moi de partager comment je réponds à cette question lorsqu'on me le pose. Si quelqu’un est ouvert à philosopher ou à théologiser, je pose souvent la question qui m’a arrêté net pendant mes études de philosophie : pourquoi y a-t-il quelque chose plutôt que rien du tout ? Cela fait généralement réfléchir les gens. Alors vous pouvez demander, à la Aristote : n’a-t-il pas fallu que quelque chose ait déclenché tout cela ? Même si vous croyez au Big Bang, lorsque une matière d’une densité inimaginable a explosé dans l’univers, vous devez vous demander : d’où vient cette matière d’une densité inimaginable ? L’esprit humain, qui comprend naturellement les causes et les effets, est souvent incité à réfléchir activement par cette question. Il doit y avoir, pour paraphraser Aristote, une « cause sans cause ».