Les niveaux d'eau du lac Oroville poursuivent leur lente tendance à la baisse

OROVILLE — Le lac Oroville a baissé de 40 pieds depuis le début de l'été, lorsque le niveau d'eau était à pleine capacité grâce à une série de fortes tempêtes hivernales.

Les tempêtes ont également renforcé le manteau neigeux, permettant un ruissellement constant et souvent important vers le lac. Plus tôt cette année, le Département des ressources en eau de Californie, qui supervise le lac ainsi que le barrage d'Oroville, a commencé à évacuer l'eau du déversoir principal du réservoir dans le but de suivre le rythme des apports.

Pour cette raison, le lac a presque atteint sa capacité de 900 pieds pour la première fois depuis des années et des mois après les tempêtes. Cependant, le ralentissement de la fonte des eaux et la sécheresse estivale ont concouru à une nouvelle baisse du niveau des eaux. À 16 heures mardi, le lac se trouvait à une altitude de 856,95 pieds.

La porte-parole du DWR, Raquel Borayo, a déclaré que le ruissellement maximal du manteau neigeux s'est produit fin avril, date à laquelle le débit quotidien moyen était d'environ 27 000 pieds cubes par seconde. Cette semaine, les afflux ont été enregistrés entre 2 000 et 3 000 pieds cubes par seconde.

Alors que l'hiver est encore loin, Borrayo a déclaré que DWR se préparait à la possibilité d'un autre hiver pluvieux.

"À partir de l'automne, la division des opérations hydrauliques du DWR commencera à ajuster les niveaux des lacs du réservoir conformément au manuel de contrôle de l'eau du Corps of Engineers de l'armée américaine", a déclaré Borrayo. «Cela est fait chaque année en préparation de la saison hivernale, quelles que soient les prévisions à long terme, afin de fournir une protection contre les inondations aux communautés en aval et de conserver un espace supplémentaire dans le lac pour un ruissellement accru dû aux tempêtes d'automne et d'hiver. De plus, la division Water Operations du DWR surveille également de près les prévisions pour prévoir les impacts des tempêtes à venir et déterminer s'il convient de libérer de l'eau supplémentaire pour tenir compte des afflux estimés plus élevés.

Borrayo a déclaré qu'il était encore trop tôt pour savoir avec certitude ce que l'hiver prochain nous réserve.

"Les prévisions climatiques penchent plus fortement vers un épisode El Niño cet hiver prochain, mais il est encore trop tôt pour dire ce que cela pourrait signifier pour les précipitations cet hiver", a déclaré Borrayo. « Le DWR surveille de près l’évolution du climat pour préparer l’État à des conditions humides ou sèches. »

Même si la chaleur estivale actuelle a été quelque peu interrompue par de légères tempêtes, les précipitations n'ont pas été suffisantes pour freiner la baisse rapide du niveau de l'eau. Le débit sortant actuel du réservoir est d'environ 7 400 cfs, a déclaré Borrayo.

Malgré les conditions changeantes, le lac est encore beaucoup plus rempli que les années précédentes. Ce jour-là en 2022, le lac n'était qu'à 708,79 pieds, précédé de 631 pieds en 2021.

Les rampes de mise à l'eau et les parcs de loisirs du lac Oroville restent ouverts et l'eau est toujours accessible au public.

Inscrivez-vous aux newsletters par e-mail