Lorsque les projets pilotes de revenu de base universel prendront fin, qu’arrivera-t-il aux bénéficiaires ?

Le programme pilote de revenu de base universel (UBI) de Los Angeles, « BIG : LEAP », a donné aux participants 1 000 $ par mois pendant un an. Photo de Shutterstock.

Lorsque Kameko Charles et son mari Vaughn Luis ont découvert le programme pilote de revenu de base universel (UBI) de Los Angeles, « BIG : LEAP », ils se sont inscrits avec joie pour bénéficier des 1 000 $ supplémentaires par mois que la ville leur accorderait pendant un an. Cet argent permettrait de payer une voiture plus fiable, des lunettes pour Luis, des couches, des fêtes d'anniversaire pour leurs cinq enfants, et bien plus encore. Puis il s'est épuisé en avril. Aujourd’hui, la vie sans fonds supplémentaires est difficile.

« Je ne peux plus me permettre de [nouvelles] lunettes. Je dois donc m'en tenir à ceux que j'ai », explique Luis, dont le diabète nécessite de modifier sa prescription au moins deux fois par an. "Mais je vais être honnête, je ne peux pas les utiliser."

Il dit que ses enfants lui ont demandé quand ils feraient à nouveau un voyage à la plage, et il doit leur dire qu'avec la disparition des fonds du « BIG : LEAP », « nous ne pouvons pas le faire pour le moment parce que nous ne pouvons pas nous le permettre. encore."

Ces dernières années, plus de 40 programmes pilotes UBI comme celui-ci ont vu le jour dans toute la Californie. Et même si les recherches sur leurs impacts à long terme restent limitées, Sean Kline, directeur du Stanford Basic Income Lab, affirme que pour certains participants à qui ils ont parlé, les fonds supplémentaires ont changé la vie.

« Nous avons constaté toute une série d'indications positives parmi ces participants, notamment une augmentation de l'emploi… une réduction de la volatilité des revenus, une amélioration de la santé et du bien-être, une réduction de la dépression et de l'anxiété », explique Kline. "Et surtout, davantage de définition d'objectifs et de prise de risques, comme postuler à un nouvel emploi pour améliorer votre statut dans la vie."

Mais comme bon nombre de ces projets pilotes démarrent au niveau local, ils ne peuvent pas toujours s'étendre pour répondre à l'ensemble des besoins de leurs bénéficiaires. Et finalement, la plupart ont une fin.

« Parce que ces projets pilotes de gouvernements locaux débutent, ils sont en quelque sorte en train de résoudre les problèmes et les problèmes de mise en œuvre. Évidemment, au niveau de l'État ou au niveau fédéral, ce serait différent », explique Kline.

Kameko Charles dit que depuis que les fonds ont disparu, leur voiture a presque été reprise à deux reprises et ils ont dû se tourner vers d'autres pour obtenir de l'aide. « Nous luttons jour après jour, il y a même des moments où je dois aller demander aux membres de ma famille : 'Pouvez-vous nous aider ?' Notre voiture est sur le point d'être prise. … Nous avons besoin de couches. … Pouvez-vous nous aider avec de la nourriture ? C'est une lutte. C'est difficile en ce moment.

Le seul suivi qu'ils disent avoir reçu de « BIG : LEAP » depuis la fin du programme est sous la forme d'enquêtes par courrier électronique. "Je réponds à l'enquête et à la fin de l'enquête, ils me donneront une carte-cadeau de 50 $ chez Target ou WalMart, ce qui est utile car cela sera utile pour les couches ou les lingettes, c'est tout", partage Charles. .

Kline dit qu'il considère la prolifération de ces projets pilotes à travers l'État comme une évolution globalement largement positive. Ils ont joué un rôle déterminant en enseignant aux chercheurs et aux responsables ce qu'un solide filet de sécurité et un socle économique peuvent faire pour les personnes les plus à risque de Californie.

Mais reste à savoir ce qu’il adviendra de ces découvertes.

« Je pense que beaucoup d’entre nous se demandent maintenant : où allons-nous à partir de maintenant ? Est-il possible que ces très nombreux projets pilotes et tous les enseignements qui en découlent se traduisent en politiques étatiques et fédérales plus larges, ou au moins éclairent les politiques existantes de longue date au niveau fédéral ? dit Kline.

Et que dirait Charles aux gens derrière « BIG : LEAP », si l’occasion se présentait ? « S’ils peuvent continuer, parce que cela aide vraiment, chaque petit centime compte. … J'ai remarqué qu'ils faisaient le programme, mais pour les jeunes, et c'était pendant trois ans. Et je me suis dit : « Mon Dieu, j'aimerais que ce soit nous », dit-elle.